La villa surgió entorno al Camino de Santiago que la atraviesa de este a oeste y que era paso obligado según privilegio concedido por Alfonso XI en 1222. El concejo funciona como encrucijada con tres rutas principales: una desde el centro de Asturias por el valle del Narcea y el Puerto del Palo; otra desde el valle del Navia y Los Oscos; y una tercera hacia Galicia por el Puerto del Acebo. Con una superficie de 112 km² y unos 1.400 habitantes, se ubica en el interior con terrenos de media montaña al oeste del río Navia.
